Міністерство юстиції США завершило антимонопольне розслідування стосовно придбання Warner Bros. Discovery компанією Paramount Skydance та дало зелене світло угоді без будь-яких умов після приблизно восьми місяців дослідження. Регулятор дійшов висновку, що злиття навряд чи зашкодить конкуренції або споживачам на ринку кіно та телебачення, повідомляє Bloomberg.
“Усі ці розслідування призвели до одного й того ж висновку: індустрія кіно та телебачення є надзвичайно динамічною, і запропонована угода, ймовірно, не зашкодить конкуренції чи американським споживачам”, — зазначили в Міністерстві юстиції.
Очікувалося, що Мін’юст не заважатиме проведенню угоди. За адміністрації президента Дональда Трампа відомство, як правило, не намагалося блокувати великі злиття, віддаючи перевагу врегулюванням або погодженню угод без додаткових умов. Варто також зазначити, що голова Paramount Девід Еллісон є сином співзасновника Oracle Ларрі Еллісона, якого вважають близьким до Трампа.
Минулого місяця Еллісон зустрівся з високопосадовцями антимонопольного підрозділу Мін’юсту. Під час зустрічі представники компанії підкреслювали, що об’єднання допоможе Голлівуду більш ефективно конкурувати з великими цифровими платформами, такими як Netflix, Amazon Prime Video та YouTube від Alphabet. На їхню думку, масштаб нової компанії дозволить краще боротися за аудиторію, інвестиції та технології.
“Ця угода сприяє розвитку конкуренції та дозволить створити більш потужну компанію… Ми й надалі зосереджуємося на тому, щоб якомога швидше завершити цю угоду та забезпечити її переваги для споживачів, творців і розважальної індустрії в цілому”, — заявили в Paramount.
Водночас угоду продовжує аналізувати група генеральних прокурорів штатів під керівництвом Каліфорнії. За даними Bloomberg, штати готуються подати позов з метою заблокувати злиття.
У разі завершення угоди під одним корпоративним дахом опиняться дві великі кіностудії, новинні мережі CNN і CBS, а також стрімінгові сервіси HBO та Paramount+. Крім того, компанія контролюватиме десятки кабельних телеканалів.
Попри схвалення федерального відомства, угода вартістю 110 мільярдів доларів, яка об’єднає дві з п’яти найбільших голлівудських студій, і далі стикається з критикою з боку представників голлівудської індустрії, серед яких актори, режисери, продюсери та сценаристи. Вони висловлюють побоювання щодо скорочення робочих місць, зростання виробничих витрат та зменшення вибору контенту для глядачів.
Утім, Міністерство юстиції відкинуло занепокоєння щодо можливого зменшення можливостей для сценаристів та інших творчих працівників. У відомстві підкреслили, що попит на креативні кадри безпосередньо пов’язаний зі стимулами компаній підтримувати або розширювати виробництво контенту.
Нагадаємо, що проти потенційного злиття Paramount та Warner Bros. виступили понад 4000 кінематографістів, які підписали відкритий лист під назвою “Зупиніть злиття” (Block The Merger). Водночас актор Марк Руффало заявив про загальний страх та існування “чорних списків” у галузі, через що багато відомих зірок бояться публічно виступати проти цього злиття.