Під час слухань у Сенаті США співгенеральний директор Netflix Тед Сарандос отримав жорстку критику. Законодавці звинуватили компанію в упередженості та низькій якості контенту. Дискусія проходила на фоні можливого придбання Warner Bros. Discovery за приблизно $83 млрд, повідомляє World of Reel.
Слухання, які формально стосувалися антимонопольного законодавства, швидко перетворилися на політичне шоу. У центрі уваги опинився Netflix та його вплив на формування масової культури.
Сенатор від Техасу Тед Круз зазначив, що Netflix є компанією з “гордістю лівого спрямування”. Він попередив, що можливе злиття з Warner Bros. Discovery може призвести до створення “справжнього пропагандистського гіганта”.
Сенатор Ерік Шмітт підтримав цю думку, звинувативши Netflix у надмірній увазі до ініціатив DEI (різноманіття, справедливість, інклюзія) та расовій заміні персонажів. На його думку, такий контент “не відповідає бажанням американців”.
Тед Сарандос намагався зменшити напругу та підкреслив, що Netflix пропонує контент для різних поглядів і аудиторій, а вибір забезпечується алгоритмами та батьківським контролем. Водночас Сарандос запевнив, що фільми Warner Bros. у разі угоди з Netflix матимуть 45-денне вікно прокату в кінотеатрах.
Незважаючи на емоційність слухань, вони мають скоріше демонстраційний характер. Реальні повноваження щодо блокування угоди належать Міністерству юстицій США, а не Сенату.
“У нас є дуже серйозні побоювання щодо того, як усе це відбуватиметься… Я вважаю, що це дуже тривожний час для індустрії. Втрата великої студії – це величезний удар… Нам цікаво дізнатися більше про конкретику того, як вони планують управляти цими питаннями… Лунають обнадійливі сигнали, але це не те саме, що зобов’язання”, — зазначив президент Гільдії режисерів Америки Крістофер Нолан в інтервʼю Variety.
Для режисера питання кінопрокату є важливим показником того, чи залишиться Warner Bros. повноцінним дистриб’ютором, чи перетвориться на “конвеєр контенту” для стрімінгу. Як зазначає World of Reel, багаторічна співпраця Нолана зі студією завершилася саме через спроби Warner Bros. випускати фільми одночасно онлайн і в кінотеатрах під час пандемії. Це змусило його перейти до Universal через гарантії повноцінного прокату для “Оппенгеймера”.
Недовіра Нолана має підґрунтя, адже раніше Тед Сарандос неодноразово знецінював важливість кінотеатрів. Керівник Netflix називав прокат “застарілою концепцією”, стверджував, що перегляд епічних стрічок на смартфоні нічим не поступається великому екрану, і навіть заявляв, що успіх “Оппенгеймера” був би можливим і на стримінгу. З огляду на це, нинішні обіцянки Netflix виглядають як тимчасова спроба заспокоїти ринок перед укладенням угоди, а не зміна філософії компанії.
Водночас Netflix та Sony Pictures Entertainment уклали історичну глобальну угоду Pay-1 вартістю понад $7 млрд, яка надає стрімінгу ексклюзивне право транслювати фільми студії в усьому світі після завершення їхнього кінопрокату. Контракт, повна дія якого охопить період з 2029 по 2032 рік, включає такі відомі релізи, як “Людина-павук: По той бік Всесвіту”, екранізацію The Legend of Zelda та майбутні фільми про The Beatles.