Попри війну, в Україні активно розвивається літературне життя. Наразі реалізується захоплюючий проєкт зі створення збірки про Вільгельма фон Габсбурґа-Лотаринзького, ерцгерцога з впливової європейської монаршої династії, який увійшов в українську історію під іменем Василь Вишиваний — полковник легіону Українських січових стрільців та армії УНР, що присвятив своє життя українській справі.
До кола авторів нової національної ідентичності вже приєдналися провідні українські письменники: Тарас Прохасько, Катерина Калитко та Лариса Денисенко. «Разом ми можемо відновити історичну справедливість і донести історію життя Василя Вишиваного до всіх українців», — йдеться у зверненні до майбутніх авторів.
Збірка есеїв стане вже четвертою книгою проєкту. Першою виданою книгою стало лібрето Сергія Жадана «Вишиваний. Король України», яке отримало нагороду за «Найкращий книжковий дизайн 2020» від «Книжкового Арсеналу» та потрапило до короткого списку Всеукраїнського рейтингу «Книжка року 2021». У 2024 році німецькомовна версія Vyshyvanyi. Der König der Ukraine в перекладі Клаудії Дате та в новому оформленні від відомого каліграфа Олексія Чекаля вийде в австрійському видавництві UStream Verlag, заснованому продюсеркою проєкту та культурною дипломаткою Олександрою Саєнко. А вже у 2025 році, до 130-річчя від дня народження Василя Вишиваного, у видавництві «Білка» буде представлено двомовне видання лібрето під однією обкладинкою.
«Фігура Вишиваного підкреслює циклічність історії, вказуючи на те, як події 1918−20 років відображаються в сучасних реаліях України. Так, він допускав помилки, але до кінця не зраджував мрії про створення України і шукав шляхи її реалізації», — зазначив про героя майбутньої збірки Сергій Жадан.
Робота над проєктом розпочалася ще до початку повномасштабного вторгнення: тоді були написані тексти Лариси Денисенко про Лук’янівську в’язницю, дослідження Катерини Калитко про Українських січових стрільців (УСС) та філософські нотатки Тараса Прохаська. Війна змінила порядок денний життя, але також зміцнила впевненість в актуальності ідеї. Окрім внутрішньоукраїнського виміру, проєкт акцентує увагу на приналежності України до спільної європейської історії, про що розмірковує інший, не менш відомий, учасник команди — Тарас Прохасько: «Родина Габсбурґів є однією з основних конструкцій європейської історії. Все, що вони робили, власне, і є історією.
Кілька років тому відомий американський історик Тімоті Снайдер присвятив Вільгельму фон Габсбурґу книгу «Червоний князь». Снайдер розглядає Вишиваного як частину великого європейського контексту — останнього представника Габсбургів, який шукав своє місце в новому світі після розпаду імперії. В Україні ж прагнуть бачити в ньому насамперед українського патріота, який свідомо обрав націю, а не авантюриста, що грав у велику політику на руїнах монархії.
Наразі міждисциплінарний проєкт «Вишиваний. Король України» оголосив публічний заклик до участі для авторів, які бажають спробувати себе у жанрі есеїстики, біографічного нарису та інтелектуальної прози.
Нагадаємо, найпопулярнішою темою книжок, які обирають українці, стала тема історії та війни. Зацікавленість саме такими темами не зменшується з часу широкомасштабного вторгнення.
В Yakaboo – одному з найпопулярніших електронних книжкових маркетів в Україні, продажі історичних книг зросли на 24%. В ще одній популярній книгарні “Книгарня “Є”, з часу широкомасштабної агресії реалізація історичної літератури та літератури на тему війни зросла в 10 разів.