Астрономи з’ясували, що Юпітер є меншим, ніж це було попередньо припущено.

Вчені здійснили нові вимірювання розмірів газового гіганта.

Дослідники повідомили, що Юпітер насправді є меншим і плоскішим, ніж вважалося протягом багатьох років, інформує Live Science.

У процесі дослідження вчені проаналізували дані, отримані апаратом “Юнона”, щоб уточнити розміри найбільшої планети Сонячної системи. Виявлені відмінності є незначними, але вони сприятим поліпшенню моделей внутрішньої структури Юпітера та інших газових гігантів за межами нашої Сонячної системи.

“Підручники слід буде оновити. Розмір Юпітера, звісно, залишився незмінним, але змінився метод його вимірювання”, — зазначив співавтор дослідження Йохай Каспі, планетолог з Інституту науки Вейцмана в Ізраїлі.

Досі уявлення вчених про розміри та форму Юпітера базувалося на шести вимірах, виконаних місіями “Вояджер” та Pioneer 10 і 11. Ці вимірювання вважалися стандартом, проте були проведені 50 років тому з використанням радіопроменів.

Однак місія “Юнона”, яка збирає дані про Юпітер та його супутники з моменту прибуття до газового гіганта в 2016 році, за останні два роки зібрала значно більше радіоданих. Це дозволило вченим уточнити вимірювання розмірів Юпітера приблизно до 400 метрів у кожному напрямку.

“Просто знаючи відстань до Юпітера і спостерігаючи за його обертанням, можна визначити його розмір і форму. Але для отримання дійсно точних вимірювань потрібні складніші методи”, — зазначив Каспі.

У новому дослідженні вчені відстежили, як радіосигнали “Юнони”, що повертаються на Землю, викривлялися під час проходження через атмосферу Юпітера, перш ніж обірватися, коли планета повністю блокувала сигнал. Ці вимірювання дозволили команді врахувати юпітеріанські вітри, які незначно змінюють форму газової планети. Потім вони використали цю інформацію для точних розрахунків форми та розміру планети.

На основі нових даних команда дослідників визначила, що радіус планети від полюса до центру становить 66 842 кілометри, що на 12 кілометрів менше, ніж вважалося раніше. Новий розрахований радіус на екваторі становить 71 488 кілометрів, що на чотири кілометри менше, ніж попередні оцінки.

Раніше вчені змогли розкрити таємницю виникнення загадкової, схожої на павука структури на супутнику Юпітера Європі. Її виявили майже 30 років тому, але досі дослідники не знали, що це таке.