Blue Origin відновить запуски ракети New Glenn після вибуху – NASA підтримує цю програму.

Американське космічне агентство залучило фахівців для розслідування інциденту та підтримки місячних проєктів компанії.

Компанія Blue Origin, заснована Джеффом Безосом, оголосила про плани відновити польоти важкої ракети New Glenn до кінця 2026 року, незважаючи на потужний вибух на стартовому майданчику, який знищив ракету та завдав шкоди інфраструктурі. У NASA підкреслюють, що повернення New Glenn є критично важливим для реалізації програми Artemis. Про це повідомляє The Guardian.

У Blue Origin запевняють, що аварія, що сталася минулого місяця під час підготовки до запуску ракети New Glenn, не вплине на довгострокові плани компанії. Генеральний директор Blue Origin Дейв Лімп 1 червня опублікував повідомлення, в якому зазначив, що компанія має намір повернути ракету до польотів ще до завершення поточного року. У дописі він використав латинську версію корпоративного девізу Blue Origin – “Gradatim Ferociter” (“Крок за кроком, люто”).

Позицію керівництва компанії підтвердив старший віцепрезидент Blue Origin з питань довгострокової присутності на Місяці Джон Кулуріс під час заходу NASA у Х’юстоні, де було представлено екіпаж місії Artemis III.

За словами Кулуріса, інцидент став серйозною аномалією, однак компанія вже досягла значного прогресу в розслідуванні причин аварії та очищенні стартового майданчика від наслідків вибуху. Він також висловив подяку NASA, партнерам і клієнтам за підтримку.

Враховуючи масштаби вибуху на стартовому комплексі 36А космічної бази на мисі Канаверал, багато експертів спочатку вважали такі заяви занадто оптимістичними. Вогняну кулю було видно більш ніж за 160 кілометрів від місця інциденту.

Катастрофа одразу викликала занепокоєння щодо майбутнього місячної програми NASA. Лише за два дні до вибуху керівник агентства Джаред Айзекман оголосив, що Blue Origin отримала контракт на запуск першої з трьох будівельних місій у межах масштабного проєкту створення місячної бази вартістю близько 20 млрд доларів.

На той момент багатьом здавалося, що реалізація цих планів опинилася під загрозою. Проте після аварії розпочалася масштабна кампанія з пошуку причин інциденту та якнайшвидшого відновлення програми New Glenn. За оцінками спостерігачів, за швидкістю та інтенсивністю реагування ця робота стала безпрецедентною для американської космічної галузі з часів катастрофи шатла Columbia у 2003 році.

Айзекман, який одним із перших оглянув зруйнований стартовий комплекс, пообіцяв забезпечити повну підтримку з боку федеральних структур. Він зазначив, що NASA направить профільних фахівців для участі в розслідуванні, встановленні причин аварії та відновленні інфраструктури.

Керівник агентства підкреслив, що NASA робить усе можливе для підтримки Blue Origin, програми New Glenn і місячного посадкового модуля, необхідного для реалізації майбутніх місій на поверхні супутника Землі.

Окрім допомоги NASA, компанія може розраховувати на фінансові ресурси свого засновника Джеффа Безоса. Також підтримку в реконструкції бази пообіцяли надати Космічні сили США.

Причина такої уваги полягає у важливості місії Artemis III, запуск якої наразі запланований на кінець 2027 року. Саме під час цієї експедиції має відбутися випробування посадкового модуля Blue Moon у взаємодії з системою Starship Human Landing System компанії SpaceX.

Обидва проєкти претендують на участь у місії Artemis IV, яка запланована на 2028 рік і має забезпечити повернення людей на поверхню Місяця вперше після завершення програми Apollo у 1972 році.

Особливість ситуації полягає в тому, що модуль Blue Moon розробляється виключно для запусків ракетою New Glenn. Через аварію NASA зіткнулося з ризиком, що під час Artemis III вдасться протестувати лише систему HLS від SpaceX, яка також неодноразово стикалася з технічними труднощами.

Одним із можливих варіантів розглядається адаптація Blue Moon під іншу ракету-носій, зокрема Falcon Heavy компанії SpaceX. За даними джерел, NASA рекомендує Blue Origin опрацювати таку можливість. Проте цей сценарій також може призвести до додаткових затримок у реалізації програми Artemis.

Нагадаємо, що потужний вибух ракети New Glenn компанії Blue Origin на стартовому комплексі LC-36 у Флориді не лише знищив сам носій, а й завдав серйозних пошкоджень наземній інфраструктурі космодрому. Супутникові знімки компанії Planet Labs показали, що наслідки аварії видно навіть з космосу: навколо майданчика зафіксовано великі ділянки обвугленої рослинності та пошкодження стартової вежі, вогнезахисного жолоба й допоміжних систем. Інцидент може вплинути на розвиток супутникової мережі Amazon Leo, яка має конкурувати зі Starlink. При цьому LC-36 залишається єдиним стартовим майданчиком Blue Origin, здатним забезпечувати запуски важких ракет New Glenn.