Кількість населення Землі перевищила можливості планети.

На планеті наразі проживає близько 8,3 мільярда людей.

Команда науковців під керівництвом Корі Бредшоу з Університету Фліндерса в Австралії повідомила, що чисельність населення Землі є надмірною і вимагає величезної кількості ресурсів для підтримки поточного рівня споживання. Дослідники проаналізували дані про населення Землі за останні 200 років і дійшли висновку, що людство перевищує можливості нашої планети в довгостроковій перспективі, як зазначає Science Alert.

Екологи визначають здатність навколишнього середовища підтримувати популяцію виду як “граничну ємність”. Це оцінка максимальної кількості особин будь-якого виду, які можуть вижити в довгостроковій перспективі, враховуючи доступні ресурси та швидкість їх відновлення.

Вид Homo sapiens має можливість розширювати межі цієї ємності завдяки технологічним інноваціям. Наприклад, перехід на викопне паливо сприяв стрімкому зростанню населення в XX столітті. Наразі чисельність населення Землі становить приблизно 8,3 мільярда осіб.

“Сучасні економічні системи, що базуються на безперервному зростанні, ймовірно, не враховують обмеження, пов’язані зі стійким зростанням населення, оскільки викопне паливо штучно компенсує цей дефіцит”, — зазначили вчені.

Бредшоу та його колеги розробили оцінку граничної чисельності населення, спираючись на фактичні дані, використовуючи моделі екологічного зростання для моніторингу змін чисельності населення та темпів зростання за останні два століття на глобальному та регіональному рівнях.

Науковці розділили максимальну граничну чисельність населення — теоретичну, абсолютну межу, незалежно від масштабів голоду, хвороб і війн, — та оптимальну граничну чисельність населення, за якої чисельність є стійкою та відповідає мінімальному рівню життя.

“Земля не може встигати за тим, як ми споживаємо ресурси. Вона не здатна задовольнити навіть сьогоднішній попит без суттєвих змін, і наші висновки свідчать, що ми випробовуємо планету на міцність більше, ніж вона може витримати”, — заявив Бредшоу.

За словами науковців, до 1950-х років чисельність населення зростала стабільно, але в 1960-х роках почала сповільнюватися, хоча кількість людей продовжувала збільшуватися. Це зрушення вчені охарактеризували як перехід до “негативної демографічної фази”.

“Це означає, що зростання чисельності населення більше не призводить до прискореного розвитку. Вивчивши цю фазу, ми виявили, що, якщо нинішні тенденції збережуться, чисельність світового населення, ймовірно, досягне піку десь між 11,7 і 12,4 мільярдами осіб до кінця 2060-х або 2070-х років”, – пояснив Бредшоу.

Абсолютна максимальна розрахункова межа чисельності населення становить близько 12 мільярдів осіб. Однак вона значно відрізняється від оптимальної для збереження нинішніх темпів споживання. За оцінками вчених, оптимальний розмір популяції становить 2,5 мільярда осіб.

На думку науковців, навіть за повільніших темпів зростання популяція вже значно перевищує стійку межу чисельності населення. Різниця між оптимальним числом у 2,5 мільярда та нинішнім розміром популяції у 8,3 мільярда може допомогти пояснити проблеми надмірного споживання, з якими сьогодні стикаються люди.

У січні цього року ООН оголосила про те, що світ переживає водний дефіцит. Популяції тварин різко скорочуються через їхню нездатність конкурувати з людьми за ресурси або задовольняти потреби людства.

Раніше науковці повідомляли про те, що чисельність населення в багатьох країнах зменшується, і вказали причини цього явища.