Ембріони п’ять днів розвивалися на орбітальній станції “Тяньгун”.
Китайські науковці вперше відправили на орбіту штучно створені ембріони людини, виготовлені зі стовбурових клітин, щоб дослідити вплив мікрогравітації на початкові етапи розвитку людини. Експеримент проводився на борту китайської космічної станції “Тяньгун”, повідомляє Gizmodo.
Штучні ембріони були доставлені на станцію “Тяньгун” 10 травня вантажним космічним кораблем Tianzhou-10. На низькій навколоземній орбіті зразки перебували близько п’яти днів.
Дослідження здійснювали науковці з Китайської академії наук. Мета експерименту полягала в перевірці впливу мікрогравітаційного середовища на ранні стадії розвитку людського ембріона після запліднення.
У рамках місії використовували два типи ембріональних моделей. Перша група була культивована разом із клітинами матки, щоб імітувати стадію прикріплення ембріона до стінки матки. Інша група була поміщена у мікрофлюїдний чип, що моделює етап формування різних клітинних шарів, з яких згодом утворюються тканини та органи.
“Штучний ембріон виготовлений з людських стовбурових клітин як основного матеріалу. Це не справжній людський ембріон, і він не має можливості розвиватися в організм. Проте він може слугувати моделлю для вивчення раннього розвитку людини”, — пояснив керівник проєкту Юй Лецянь.
Після п’яти днів розвитку на орбіті зразки були заморожені для подальшого повернення на Землю та аналізу. Паралельно ідентичні зразки досліджували у наземній лабораторії, щоб порівняти вплив космічного середовища на ембріональний розвиток.
“Ми сподіваємося, що, порівнюючи розвиток космічних та наземних зразків, зможемо визначити фактори, що впливають на ранній ембріональний ріст людини в космічному середовищі”, — зазначив Лецянь.
Період розвитку, який моделювали вчені, відповідає приблизно 14–21 дням після запліднення. Саме в цей час починається формування органів, а будь-які аномалії можуть суттєво вплинути на подальший розвиток плода.
Науковці вже давно попереджають, що мікрогравітація та космічна радіація можуть негативно впливати на репродуктивні клітини й розвиток ембріонів. Проте досі людське розмноження в космосі ніколи не досліджували на практиці.
Дослідники вважають, що новий експеримент може допомогти підготуватися до майбутнього тривалого перебування людей за межами Землі, зокрема під час космічних місій та потенційної колонізації Місяця чи Марса.
Нагадаємо, що Китай запустив космічний корабель Shenzhou-23 із трьома астронавтами, серед яких уперше — фахівець із Гонконгу. Один з членів екіпажу проведе на станції “Тяньгун” рекордний для китайської космонавтики рік для вивчення впливу тривалого перебування в космосі на людський організм.