Вона наблизиться до Сонця вже 20 квітня.
Нещодавно стало відомо, що комета C/2026 A1 (MAPS), відома як “Велика великодня комета”, яка, як сподівалися, могла бути видима неозброєним оком навіть удень, не витримала зближення із Сонцем. Проте для тих, хто любить спостерігати за нічним небом, є позитивні новини. Ймовірно, незабаром можна буде спостерігати іншу комету, C/2025 R3 (PanSTARRS).
Як повідомляє Live Science, на початку квітня комета почала швидко збільшувати свою яскравість, досягнувши шостої зоряної величини, тобто її майже можна було побачити неозброєним оком. Хоча поки що нічого не можна стверджувати напевно, дані кривих блиску з бази спостережень комет свідчать про те, що найближчими тижнями її яскравість може досягти четвертої зоряної величини, що дозволить розглянути її без спеціального обладнання.
Проте яскравість комети є дуже непередбачуваною. Хоча ймовірність її руйнування значно нижча, ніж у MAPS, фактична видимість залежатиме від поведінки комети під час наближення до Сонця. І її, ймовірно, можна буде побачити за допомогою бінокля.
Комета досягне перигелію (найближчої точки до Сонця) 20 квітня, пройшовши на відстані 76,3 мільйона кілометрів від нього. Таке зближення часто підвищує активність і яскравість комети, оскільки лід на її поверхні сублімується в газ, який світиться, поглинаючи сонячне випромінювання. Після цього комета наблизиться до Землі на мінімальну відстань 27 квітня, пролетівши на відстані 70,8 мільйона кілометрів від нас.
Найкращий час для спостереження за кометою – середина квітня. Приблизно з 13 до 15 квітня комету буде видно поблизу Великого квадрата Пегаса, який розташовуватиметься трохи вище східного горизонту за годину до сходу сонця, після чого вона переміститься в сузір’я Риб. 17 квітня настане молодик, що забезпечить найкращі умови для спостереження за кометою. Однак 27 квітня вона може частково зникнути в сонячному світлі, хоча й досягне пікової яскравості.
У середині січня вчені охарактеризували PanSTARRS як “велику комету 2026 року”.