Подібні явища раніше спостерігали на Місяці та Марсі.
Дослідники проаналізували архівні дані, отримані в рамках місії NASA “Магеллан”, і виявили, що на Венері може бути величезна підземна структура, сформована вулканічною активністю. Якщо це підтвердиться, це стане другою відомою лавовою трубкою на Венері. Раніше подібні знахідки були зроблені на Місяці та Марсі, повідомляє Space.com.
Це відкриття також може слугувати додатковим підтвердженням того, що Венера, ймовірно, не є геологічно мертвим світом, як вважається.
“Наші знання про Венеру залишаються обмеженими, і досі ми не мали можливості безпосередньо спостерігати за процесами, що відбуваються під поверхнею планети-близнюка Землі. Тому виявлення вулканічної порожнини має велике значення, оскільки дозволяє підтвердити теорії, які протягом багатьох років лише припускали її існування”, — зазначив співавтор дослідження Лоренцо Бруццоне з Університету Тренто в Італії.
Венера постійно закрита щільними хмарами, які заважають прямому спостереженню її поверхні, змушуючи вчених покладатися на радіолокаційні зображення для дослідження геології планети. У період з 1990 по 1992 рік орбітальний апарат NASA “Магеллан” створив карту більшої частини поверхні Венери, використовуючи спеціально розроблену радіолокаційну систему, що призвело до формування великого архіву зображень, які дослідники продовжують вивчати.
Радар “Магеллана” склав карту Венери, відправляючи радіохвилі до поверхні планети і вимірюючи час, необхідний для відбиття сигналів, що дозволило вченим створити детальні карти поверхні. Ці карти виявили довгі ланцюги ям або обвалених ділянок на поверхні. Деякі з них простягалися на десятки і тисячі кілометрів, що, за словами науковців, свідчить про можливу наявність підземних лавових трубок на поверхні Венери.
У новому дослідженні вчені зосередилися на локальних обваленнях поверхні, які відбуваються, коли ділянки породи обвалюються, утворюючи отвори, схожі на світлові люки, здатні оголити підземні порожнечі. Одне з таких утворень, розташоване на західному схилі Нікс-Монс — одного з 1600 великих вулканів і майже мільйона менших, які домінують на поверхні Венери, — продемонструвало характерний радіолокаційний малюнок, дуже схожий на сигнатури, що виникають під час обвалення лавових трубок.
Дослідники провели аналіз навколишньої території, який показав, що канал може простягатися на кілька десятків кілометрів, хоча наразі їм вдалося підтвердити існування лише частини структури. Для підтвердження її існування, а також для визначення повних розмірів, необхідні подальші дослідження.
Нещодавно зонд NASA Parker Solar Probe, призначений для дослідження Сонця, зміг розкрити одну з таємниць Венери. Він зафіксував сигнали, що викликають загадкові “блискавичні” шторми на планеті.