Ракету SLS повернуть до ангара через збій гелієвої системи.
NASA офіційно відклало запуск місії Artemis II, який був запланований на березень 2026 року, через технічну проблему ракети Space Launch System (SLS). Інженери виявили порушення потоку гелію у верхній частині апарата. Ракету знімуть зі стартового майданчика та транспортують до будівлі складання у Космічному центрі Кеннеді, повідомив адміністратор NASA Джаред Айзекман у соцмережі X.
Інженери зафіксували порушення потоку гелію, необхідного для очищення двигунів і підтримки тиску в резервуарах рідкого водню та кисню. За словами Айзекмана, усунути цю проблему безпосередньо на стартовому майданчику неможливо, тому агентство починає підготовку до повернення ракети до Vehicle Assembly Building (VAB).
За його словами, під час попередніх випробувань WDR1 та WDR2 системи функціонували коректно. Проте під час рутинної процедури з відновлення тиску команда не змогла забезпечити подачу гелію через транспортний засіб.
Серед можливих причин адміністратор називав несправність кінцевого фільтра між наземним і льотним сегментами, дефект інтерфейсу швидкого з’єднання або несправний зворотний клапан на борту. Айзекман зазначив, що подібний “підпис невдачі” вже спостерігався під час місії Artemis I у 2022 році, що може свідчити про системний характер проблеми.
Рішення про ремонт було ухвалено через добу після попереднього визначення дати старту — 6 березня. Тепер квітень розглядається як найраніший можливий термін для нової спроби запуску екіпажу з чотирьох осіб навколо Місяця.
Artemis II має стати першим польотом людини до супутника Землі за останні 50 років. В агентстві підкреслюють, що безпека астронавтів є пріоритетом над дотриманням графіка.
“Я розумію, що люди розчаровані цим розвитком подій. Це розчарування найбільше відчуває команда NASA, яка невпинно працювала, щоб підготуватися до цього великого починання”, — зазначив Айзекман.
Він нагадав, що у 1960-х роках програму “Аполлон” також супроводжували невдачі, зокрема дострокове завершення місії Gemini 8 Ніла Армстронга. За словами адміністратора, президент визначив Artemis як програму, що має перевершити досягнення “Аполлона”, і агентство планує повернутися на Місяць, створити місячну базу та забезпечити безперервні місії.
NASA планувала реалізувати пілотований політ навколо Місяця в межах місії Artemis II в лютому 2026 року. Проте через витік рідкого водню, який інженери виявили під час фінальної 49-годинної генеральної репетиції запуску ракети SLS, запуск перенесли на березень.