Експедиція природоохоронної організації Wilderness Project досліджувала витоки чотирьох великих річок Анголи.
На віддаленому плато Лісіма в Анголі науковці виявили десятки нових для науки видів комах та павуків. Вони відкрили вісім видів бабок, три раніше невідомі види коників, близько 60 видів метеликів і молей, а також павука, який світиться під ультрафіолетовим випромінюванням, повідомляє Reuters.
Ці відкриття були зроблені під час експедиції природоохоронної організації Wilderness Project, що відбулася в лютому цього року. Дослідники працювали на плато Лісіма, через яке протікають води, що живлять чотири великі африканські річки — Конго, Окаванго, Замбезі та Кванза.
Серед нових видів науковці описали броньованого хижого коника, раніше невідомий вид мідної гусені та її дорослу форму метелика, а також коронованого крабового павука, який флуоресціює під ультрафіолетовим світлом. Ще однією знахідкою став новий вид павука яскравого криваво-помаранчевого кольору, який імітує сонечко та попереджає хижаків своїм забарвленням про можливу токсичність.
“Броньовані цвіркуни дуже вражаючі… мають агресивний вигляд. Як захисний механізм, вони здатні бризкати рідиною на того, хто намагається на них напасти,” — зазначив керівник експедиції Роб Тейлор.
Нові відкриття відбуваються на фоні глобальної боротьби науковців за документування біорізноманіття. За оцінками дослідників, на Землі існує близько 8,7 мільйона видів живих організмів, однак наука наразі описала лише приблизно 1,5 мільйона з них.
Водночас багато видів швидко зникають через діяльність людини. За наявними оцінками, з 1500 року на планеті вже вимерло понад 800 видів тварин.
За словами Тейлора, екосистемам плато Лісіма також загрожує людська діяльність. Серед основних ризиків він назвав вирубування лісів, “кустарний” видобуток алмазів та розширення сільськогосподарських угідь, що призводить до знищення природних лісів та виснаження ґрунтів.
Нещодавно вчені, які досліджували печеру в Техасі, США, виявили давно загублену екосистему льодовикового періоду. Зокрема, вони знайшли останки гігантської черепахи та її родича, броненосця розміром із лева,