Телескоп IXPE отримав новий детальний знімок наднової RCW 86.

Її спостерігали китайські астрономи ще 185 року.

Новий телескоп NASA зафіксував зображення однієї з найдавніших астрономічних подій, які коли-небудь спостерігалися людьми. У 185 році китайські астрономи помітили на нічному небі “зірку-гостя”. Вона була видима протягом восьми місяців у напрямку Альфи Центавра, однієї з найближчих до Сонця зоряних систем, повідомляє Live Science.

Ця “гостя” виявилася надновою — потужним і надзвичайно яскравим вибухом, що знаменує завершення життя масивної зірки. Після себе вона залишила залишок — кільце світних уламків — на нічному небі, відоме тепер як RCW 86. Це те, що залишилося від зірки-білого карлика. Водночас ці зоряні залишки зберігають загадку: вони розширюються значно швидше, ніж інші подібні об’єкти.

Хоча вчені вже отримували зображення RCW 86, новий знімок, зроблений за допомогою Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE), дозволив поглянути на об’єкт з іншого ракурсу. Запущений у 2021 році, телескоп IXPE реєструє рентгенівські дані та високоенергетичне короткохвильове світло з абсолютно новим рівнем чутливості для дослідження найекстремальніших об’єктів у Всесвіті, включаючи залишки наднових.

IXPE був використаний для вивчення RCW 86 через незвичну форму залишку наднової та дивний спосіб його розширення. Раніші спостереження за допомогою телескопа “Чандра” показали, що наднова розширилася в “порожнину” з низькою густиною, що дозволило їй рости швидше, ніж інші залишки наднових.

На новому зображенні вчені об’єднали дані “Чандри”, IXPE і телескопа XMM-Newton Європейського космічного агентства, при цьому низькоенергетичне рентгенівське випромінювання відображено жовтим кольором, а високоенергетичне — синім.

Дані IXPE були критично важливими, оскільки вони дозволяють виділити поляризоване рентгенівське випромінювання, виявляючи структури магнітного поля на зовнішній межі залишку. Ця область, позначена фіолетовим кольором, є особливо важливою, оскільки вона демонструє, де розширення наднової, ймовірно, сповільнилося на краю порожнини.

IXPE дозволив виявити ефект “відбитої ударної хвилі” в RCW 86. Коли речовина від наднової, що розширюється, стикалася з межею порожнини, ударні хвилі відбивалися в бік порожнини, що може пояснити як форму залишку, так і розподіл високоенергетичних частинок.

Раніше вчені виявили чорну діру, яка “воскресла” після 100 мільйонів років “сну”. За словами дослідників, вона розташована в центрі величезної галактики, яка випромінює надзвичайно потужні радіохвилі.