Дослідники виявили мікроскопічні кристали в ґрунті Червоної планети.
Дані, отримані від марсохода Perseverance, свідчать про те, що на Марсі можуть бути кристали, які нагадують рубіни. Крім того, існує ймовірність наявності каменів, схожих на сапфіри, повідомляє Live Science.
Perseverance виявив незвичайне скупчення “плаваючих каменів”. Це камені, які опинилися не на своїх місцях, а, ймовірно, були переміщені внаслідок ударів, геологічної активності або гідрологічних процесів.
Вчені обробили їх лазером камери SuperCam. Цей лазер впливає на мінерали, змушуючи їх випромінювати світло певних довжин хвиль. Оскільки кожен елемент і сполука випромінюють світло специфічних довжин хвиль, це дозволяє визначити хімічний склад зразка.
Аналіз показав, що три з оброблених лазером зразків породи демонстрували чіткі ознаки мінералу корунду з включеннями хрому, що відповідає хімічним характеристикам рубіна. Проте кристали занадто малі, щоб їх можна було зафіксувати камерою марсохода Perseverance, і їхній точний хімічний склад залишається невідомим. Тому вчені не можуть з упевненістю стверджувати, чи виявили вони марсіанський рубін або інший тип корунду.
“Різні види корунду визначаються їхнім хімічним складом. Хоча корунд є Al2O3, у ньому можуть бути присутніми такі незначні елементи, як хром, титан і залізо. Ці елементи надають мінералу колір і назву. Ми не можемо точно визначити кількість хрому, і інші елементи, такі як залізо і титан, також можуть бути присутніми. Тому важко зробити висновок, чи є вони рубінами або іншими формами корунду [наприклад, сапфірами]”, – зазначила співавторка дослідження Валері Пейре, планетарний геолог з Університету Айови.
На даний момент вчені класифікували кристали як корунд і не прагнуть робити жодних припущень щодо їхніх різновидів без подальшого хімічного аналізу.
Кілька років тому марсохід Curiosity випадково розчавив камінь на Марсі, який розсипав цілий “скарб”. Це виявилися жовті кристали сірки.