Вчені виявили в Китаї артефакт, що має вік 3000 років, який свідчить про те, як давні люди використовували метеоритне залізо.

Дослідники виявили сокиру з метеоритного заліза.

Дослідники знайшли в Китаї сокиру, що датується 3000 роками, ймовірно, виготовлену з метеоритного заліза. Ця знахідка може пролити світло на одну з найзагадковіших культур стародавнього Китаю, а також на технології виготовлення залізних предметів до того, як люди оволоділи куванням заліза, повідомляє Science Alert.

Сокиру створили представники культури Сансіндуй.

“Як найдавніший метеоритний залізний артефакт бронзової доби, знайдений на південному заході Китаю, він заповнює важливу прогалину в металургійних записах регіону та надає нові дані про раннє використання заліза як у регіоні, так і в світі”, – зазначили археологи на чолі з Хайчао Лі з Сичуаньського університету в Китаї.

Сансіндуй — велика археологічна пам’ятка на південному заході Китаю, що датується 2800-600 роками до нашої ери. Вона досягла свого розквіту за часів династії Шан, приблизно з 1600 до 1050 року до нашої ери, залишивши після себе культові, моторошні витвори мистецтва та свідчення значного акценту на ритуалах.

Жителі Сансіндуя залишили по собі так звані “жертовні ями” в ритуальному комплексі міста, яке було обнесене стіною. Це вісім ям, з яких археологи витягли близько 17 000 незвичайних ритуальних предметів, включаючи бронзові маски, статуетки, вироби зі слонової кістки та нефриту.

Призначення цих ям залишається невідомим. Проте в них знайшли попіл, вугілля та сліди випалу на деяких предметах, що свідчить про те, що тут проводили ритуальні жертвопринесення.

В одній із ям дослідники виявили артефакт, що не має аналогів.

“Серед численних артефактів, знайдених у Сансіндуї, в ямі № 7 було виявлено незвичайний залізний артефакт (K7QW-TIE-1). Цей артефакт був знайдений вертикально вмурованим у нижню частину південної секції східної стіни. Він має витягнуту форму сокири або зброї”, — зазначають дослідники.

Довжина об’єкта становила 20 сантиметрів, а ширина – від п’яти до восьми. Він перебував у поганому стані, тому дослідники обережно витягли частину стіни ями, в яку він був вмурований, і доставили весь блок у лабораторію для подальшого аналізу.

Дослідження навколишніх артефактів дозволило датувати знахідку періодом династії Шан, до поширення виплавки заліза по всьому Китаю. Проте рентгенофлуоресцентний аналіз показав, що об’єкт складається щонайменше на 90% із заліза за вагою, на 7,41% із нікелю, а решта — з мікроелементів.

Дослідники підкреслюють, що в той час отримати такий сплав було б складно. Основним матеріалом, що використовувався для виготовлення зброї тоді, була бронза, тому цей період і отримав назву “бронзова доба”.

Проте використання заліза в той час все ж таки мало місце. В інших частинах світу та в Китаї стародавні люди використовували залізо, що потрапило на Землю з метеоритами. Однак знахідка в Саньсіндуї припускає, що цей рідкісний матеріал міг бути використаний тут інакше. На відміну від предметів із Центральної рівнини Китаю, де часто поєднували метеоритне залізо з бронзою, артефакт із Саньсіндуа був виготовлений повністю із заліза.

Те, що артефакт знайшли в жертовній ямі, може свідчити про те, що метеоритне залізо було цінним матеріалом, а не чимось звичайним.

Нагадаємо, нещодавно дослідники виявили артефакти, виготовлені з метеоритного заліза, у схованці, відомій як “Скарб Віллени”. Їхній вік оцінюють у 3000 років.