Археологи детально дослідили місце кремації, яке налічує 10 500 років.
На півночі Німеччини археологи виявили череп вимерлого дикого тура (Bos primigenius), встановлений на дерев’яному стовпі неподалік від стародавнього поховання. Ця знахідка має приблизно 10 500 років і може свідчити про складні похоронні обряди мисливців-збирачів. Дослідники вважають, що череп був частиною символічного або ритуального простору біля могили, повідомляє Arkeonews.
Знахідка була зроблена під час дослідження доісторичних боліт Duvensee Moor у федеральній землі Шлезвіг-Гольштейн на півночі Німеччини. Цей регіон є одним із найзначніших археологічних ландшафтів Північної Європи, пов’язаних із раннім мезолітом.
Основною локацією останніх досліджень стала ділянка Lüchow LA 11, де деревина, рослинні залишки та кістки збереглися в хорошому стані під шарами торфу. Розкопки проводять фахівці Leibniz-Zentrum für Archäologie спільно з Державним археологічним управлінням Шлезвіг-Гольштейна та Музеєм археології замку Готторф.
Під час розкопок у 2022–2023 роках на цьому місці археологи виявили кремаційне поховання, яке датується приблизно 10 500 років. Воно вважається найдавнішим відомим прикладом кремації на півночі Німеччини. Під час подальших розкопок улітку 2025 року археологи знайшли повний череп тура — предка сучасних домашніх корів, всього за кілька метрів від могили.
Череп не мав слідів забою або розрубування, які зазвичай залишаються після обробки тварини для їжі. Через крихкість кісток знахідку витягли разом із ґрунтом і перевезли до лабораторії музею в замку Готторф. Комп’ютерна томографія показала, що його колись насадили на сосновий дерев’яний стовп через потиличний отвір у задній частині черепа.
Череп тура на сосновому стовпі.Museum of Archaeology, Schloss Gottorf / Corinna Mayer
Дослідники вважають, що череп був спеціально встановлений поруч із могилою як частина ритуальної композиції, ймовірно, він залишався видимим протягом певного часу. Раніше в тому ж районі археологи також знайшли інший дерев’яний стовп із тополі. Оскільки деревина різна, дослідники припускають, що ці об’єкти могли виконувати різні функції.
Одна з гіпотез полягає в тому, що поховання могло бути оточене кількома черепами тварин на стовпах. Така конструкція могла створювати символічний бар’єр або ритуальний простір навколо могили.
Подібні практики пов’язують із анімістичними або тотемістичними віруваннями, коли тварини вважалися духовними істотами чи символами предків. У багатьох суспільствах мисливців-збирачів Європи, Азії та Північної Америки черепи тварин використовувалися під час ритуалів або для позначення священних місць. Археологи вважають, що ця знахідка може бути одним із перших чітких археологічних свідчень таких традицій у Північній Європі раннього голоцену.
Дослідники планують розширити розкопки, щоб з’ясувати, чи існували поруч інші стовпи або черепи тварин. Водночас вони попереджають, що висихання торф’яних боліт через зміну клімату може знищити органічні матеріали, які зберігалися під землею тисячоліттями.
Приблизно 9500 років тому біля підніжжя гори Хора на території сучасного Малаві громада мисливців-збирачів здійснила найдавнішу відому на континенті кремацію. Вони спалили тіло дорослої жінки на відкритому вогнищі при температурі понад 500°C незадовго після її смерті.