Можливо, це єдине свідчення використання бойових слонів.
Дослідники повідомили, що кістка, вік якої становить 2200 років, знайдена в Іспанії, належить одному зі слонів Ганнібала, який брав участь у війні проти римлян. Імовірно, він був залучений до Другої Пунічної війни, як зазначає Live Science.
Кістка, розміром із бейсбольний м’яч, була виявлена неподалік іспанського міста Кордова. Це, ймовірно, єдине свідчення того, що карфагенський полководець використовував бойових слонів. Відомо, що 37 таких слонів супроводжували Ганнібала та його армію, проходячи через всю Іберію, через Піренеї до південної Галлії, через Альпи та до Італії, щоб атакувати Рим.
Досі єдиними переконливими доказами цього були сліди зораної землі та інші сліди, які залишили ці гігантські тварини, проходячи через гірські перевали на території сучасного французько-італійського кордону.
“Ця кістка може стати важливим відкриттям. Досі не було прямих археологічних свідчень використання цих тварин”, — зазначив провідний автор дослідження Мартінес Санчес, археолог з Університету Кордови.
Кістка була знайдена ще в 2019 році. Вона викликала подив у вчених, оскільки не належала жодній з місцевих тварин. Після кількох років її ідентифікували як праву зап’ястну кістку слона — “щиколотку” його правої передньої ноги, що в людини відповідає зап’ястку. Дослідники вважають, що цей конкретний слон був привезений сюди карфагенянами як бойова тварина.
Кістка була виявлена під час розкопок на території укріпленого іберійського поселення, у шарі землі, вік якого, згідно з радіовуглецевим аналізом, становить приблизно 2250 років — до того, як римляни встановили контроль над регіоном приблизно у 150 році до н.е. Римляни називали такі укріплені поселення оппідами; вони широко використовувалися стародавніми кельтами і часто будувалися на вершинах пагорбів, але це було в захищеному вигині річки.
Agustín López and Rafael Martínez
Карфаген, стародавнє місто-держава на узбережжі сучасного Тунісу, виник як фінікійська колонія, і його флот військових кораблів викликав особливий страх. Могутніми були і його армії. Карфаген використовував бойових слонів у перших двох Пунічних війнах проти Римської республіки, які в основному велися за контроль над стратегічно важливими регіонами західного Середземномор’я.
За словами вчених, карфагенська армія, що дислокувалася неподалік під час Другої Пунічної війни (218-201 рр. до н.е.), брала участь у битві біля стародавнього укріпленого поселення недалеко від Кордови, і слон загинув у цьому бою. Більша частина скелета слона згнила, але його зап’ястя захищали фрагменти стіни, що обвалилася. Можливо також, що кістка збереглася через те, що її взяли як сувенір, оскільки вона була достатньо мала, щоб її можна було носити з собою.
Тут також виявили 12 сферичних каменів, які, ймовірно, використовувалися як боєприпаси для карфагенських катапульт.
Раніше вчені виявили дві гробниці представників еліти часів Римської імперії, вік яких становить 2400 років. Їх знайшли біля вулиці Віа П’єтралата на північному сході сучасного Риму.