Американський аналог Shahed несподівано перетворився на “незамінний” елемент у війні, – TWZ.

Військові повідомляють, що дрони LUCAS продемонстрували хороші результати в Ірані.

Американський безпілотник-камікадзе, що був створений на основі іранського Shahed-136, вперше застосували в бойових умовах в Ірані. Американські військові стверджують, що LUCAS досяг значного успіху, а високопосадовець CENTCOM охарактеризував його як “незамінний”, повідомляє The War Zone.

Журналісти поспілкувалися з колишнім представником Пентагону, який наполягав на розробці ударних дронів-камікадзе LUCAS, Майклом К. Горовіцом. Він займав посаду заступника помічника міністра оборони (DASD) з питань розвитку збройних сил та нових можливостей, а також керував Управлінням політики нових можливостей у Пентагоні з 2022 по 2024 рік під час адміністрації Байдена. Горовіц пояснив, чому США витратили стільки часу на повне впровадження цієї зброї.

Він зазначив, що потенціал безпілотників почали розглядати з травня 2024 року, коли Росія почала активно використовувати дрони-камікадзе проти України. Це викликало інтерес до дешевших, адаптивних та автономних систем. “Світ вже був знайомий з можливостями Shahed, враховуючи тисячі, які Росія запускала проти України”, – підкреслив він.

США розглядали ці дрони як доповнення до дорогої та складної у виробництві зброї. “Ідея зворотного проектування Shahed здавалася очевидно вдалою. Іран вже досконало її реалізував. Що ще ми могли зробити?”, – розповів Горовіц.

Витрати на розробку були невеликими, враховуючи масштаб бюджету Пентагону, – десятки мільйонів доларів. Проте, він зазначає, що довелося переконати різні служби у доцільності їх витрачання. Зрештою, розробку підтримала тодішня заступниця міністра оборони Кетлін Хікс. Також концепцію просував заступник помічника міністра оборони з питань прототипування та експериментів Алекс Ловетт. Безпілотник був створений компанією SpektreWorks з Аризони.

Складнощі в просуванні він пояснив особливостями менталітету чиновників американських збройних сил, які були впевнені у перевагах озброєння США. “Знадобився певний час, щоб люди прийняли ідею про те, що другорядні військові можливості можуть мати реальну цінність. Особливо враховуючи цілком реальний ризик великого конфлікту”, – додав він.

Як США можуть використовувати LUCAS

Горовіц підрахував, що виробництво 46 тисяч безпілотників LUCAS еквівалентно виробництву 400 ракет Tomahawk. Можливості, які надає така кількість дронів, є необхідними для США, щоб успішно конкурувати в Індо-Тихоокеанському регіоні. Він зазначив, що їх використання в Ірані було цілком успішним.

“Цю зброю досить легко збити. Тому її можна використовувати проти військових цілей у великих кількостях, щоб спробувати подолати оборону, або ж у поєднанні з більш складною зброєю, щоб спробувати обдурити оборону противника та розчистити шлях”, – зазначив він, додавши, що LUCAS можна застосовувати проти будь-якої цілі.

При цьому, судячи з фото, американські дрони-камікадзе оснащені камерою та супутниковим каналом передачі даних оператору. Це означає, що ними можна керувати та коригувати цілі. “Це питання програмного та апаратного забезпечення. В принципі, немає жодної причини, чому їх не можна було б використовувати для ураження рухомих цілей або для координації дій”, – пояснив експерт.

Він підкреслив, що армія США буде широко використовувати такі дрони. Мова йде про десятки тисяч або навіть сотні тисяч таких систем, які доповнять ракети Tomahawk. “LUCAS це набагато менша зброя, ніж Tomahawk. Це не заміна. Нам потрібна комбінація високої та низької потужності обох типів систем”, – зазначив Горовіц.

Коментуючи можливе використання цих безпілотників у конфлікті з Китаєм, він сказав:

“Якщо подумати про потенційну дальність LUCAS, враховуючи максимальну дальність Shahed, то ми могли б досягти кращих результатів. Я вважаю, що це означає, що тепер у вас є нові вектори атаки та можливість заповнити простір боєприпасами таким чином, що це може суттєво ускладнити китайську оборону”.

Як США використовували безпілотники LUCAS

Нагадаємо, що США вперше розгорнули безпілотник LUCAS під час скоординованих ударів з Ізраїлем в рамках операції “Епічна лють” проти Ірану. У цій операції був задіяний підрозділ Task Force Scorpion, що виник на основі експериментального підрозділу безпілотників американської армії.

При цьому безпілотники, розроблені в США, коштують 35 тисяч доларів. Вони є дешевшими, ніж іранські Shahed‑136, які оцінюються в 50 тисяч доларів. LUCAS трохи легший, розроблений для модульного корисного навантаження та автономної координації, тоді як Shahed‑136 зазвичай несе важче вибухове навантаження, що робить акцент на ударах грубої сили, а не на мережевих операціях.