Вартість програми становить 60 мільярдів доларів.
На початку цього місяця ВМС США ввели в експлуатацію останній з 35 кораблів прибережної зони (LCS), USS Cleveland. Як зазначає CNN, ці судна з моменту свого створення у 2008 році стикалися з численними механічними проблемами та аваріями, внаслідок чого абревіатура LCS стала асоціюватися з “неякісною роботою”.
Крім того, це був надзвичайно дорогий експеримент. Вартість програми оцінюється в 60 мільярдів доларів, але у звіті ProPublica за 2023 рік зазначається, що остаточна вартість може перевищити 100 мільярдів доларів.
“Одна з найгірших авантюр у тривалій історії військових, які закуповували переоцінені та неефективні озброєння”, – йдеться у звіті.
Кораблі класу LCS – що про них відомо
Кораблі класу LCS є “нижнім рівнем” флоту надводних суден США. Вони менші за есмінці з керованими ракетами, мають менший екіпаж і володіють меншою вогневою потужністю та засобами захисту, але є швидшими й здатні діяти на мілководді.
Жоден з них не використовує гребні гвинти або керма; натомість високошвидкісні водомети приводяться в рух газовими турбінами. Така конструкція дозволяє кораблям класу LCS працювати на мілководді та уникати заплутування в дротах або кабелях, які можуть використовуватися для закріплення мін.
Один із командирів кораблів класу LCS одного разу охарактеризував їх як “військовий гідроцикл з льотною палубою та гарматою”.
Проблеми накопичувалися
Корабель класу LCS планувався як ключовий елемент військово-морської потужності США в регіонах, які нині перебувають у центрі уваги, таких як Перська затока та Південно-Китайське море.
Прихильники цього судна називали його “вуличним бійцем”, швидким і здатним боротися з групами малих катерів, але при цьому універсальним, здатним полювати на міни, подібні до тих, які Іран встановив в Ормузькій протоці.
Проте проблеми почали накопичуватися. У січні 2016 року USS Fort Worth отримав пошкодження рухової установки в Сінгапурі і був виведений з експлуатації на вісім місяців. Цей інцидент став одним із чотирьох випадків механічних несправностей у флоті LCS за рік, що підірвало репутацію надійності кораблів.
У міру того, як проблеми з LCS ставали все більш очевидними, керівництво ВМС вирішило, що кошти, закладені в бюджет програми, можна було б витратити більш ефективно на інші цілі.
У 2021 році розпочалося виведення з експлуатації найстаріших кораблів – їх наразі всього сім – включаючи USS Sioux City, який був списаний у 2023 році після всього п’яти років служби у флоті, де кораблі зазвичай служать 25 років.
Аналітики зазначають, що невідомо, наскільки корисними ці судна будуть насправді в бойовій обстановці. Також немає жодних доказів того, що в нинішній війні з Іраном три кораблі класу LCS, розгорнуті на Близькому Сході для розмінування, виконали своє завдання.
Карл Шустер, колишній капітан ВМС США, заявив CNN, що у кораблів LCS недостатньо засобів протиповітряної оборони для реальної участі в бойових діях у спірних водах.
“Вони – легка здобич для крилатої ракети, безпілотника або авіаційної платформи. Вони практично безпорадні в будь-якій ситуації, коли існує загроза. Навіть патрулювання проти піратів є занадто небезпечним у районах, де є ворожа повітряна загроза, загроза безпілотників, ракет або рою кораблів”, – зазначив він.
Раніше УНІАН повідомляв, що одним із найвражаючих класів швидкохідних ударних підводних човнів США є клас Seawolf, який вперше був прийнятий на озброєння в 1997 році. Однак з того часу США змогли побудувати лише три таких підводні човни.