Проєкт модернізації Ту-160 передбачає встановлення на літак нового радіоелектронного обладнання та озброєння.
У мережі з’явилося зображення стратегічного бомбардувальника Ту-160 (серійний номер 8-04, колишній бортовий номер “06 червоний”, назва “Петро Дейнекін”), який, ймовірно, виконує випробувальний політ після завершення модернізації до рівня Ту-160М. На фото звернув увагу відомий авіаційний дослідник Piotr Butowski.
За його інформацією, раніше цей літак демонстрували під час робіт на Казанському авіазаводі (КАЗ) ще у 2020 році. Експерт підкреслив, що ця машина стала шостим раніше виготовленим бомбардувальником Ту-160, який пройшов модернізацію на Казанському авіаційному заводі до варіанту Ту-160М.
Російський Центр аналізу стратегій та технологій зазначає, що бомбардувальник із серійним номером 8-04, який отримав назву “Петро Дейнекін”, став останнім літаком, добудованим на Казанському авіаційному заводі у первісному вигляді з радянського заділу.
Машину викотили в Казані 16 листопада 2017 року, а перший політ вона здійснила наприкінці грудня 2017 року. З 2020 року цей борт знову перебував на КАЗ на модернізації до рівня Ту-160М, яка була завершена лише нещодавно.
Згідно із заявою Путіна, зробленою у травні 2019 року, планувалося модернізувати до рівня Ту-160М десять літаків Ту-160.
Перший дослідний зразок модернізованого бомбардувальника Ту-160М був переобладнаний із серійного бомбардувальника з серійним номером 4-05 та назвою “Ігор Сікорський”. Літак здійснив перший політ після завершення переобладнання на КАЗ 2 лютого 2020 року.
Щодо літаків Ту-160М нової побудови, то ще у січні 2018 року Міноборони РФ підписало в Казані з ПАТ “Туполев” контракт на виготовлення до 2027 року десяти нових бомбардувальників Ту-160М, які також іноді позначаються як Ту-160М2.
Перший (дослідний) Ту-160М, побудований за цим контрактом, із серійним номером 9-01 був виготовлений із заділу, що залишився з радянських часів. Він здійснив перший політ у Казані 12 січня 2022 року. Загалом сьогодні Росія може мати три нових Ту-160М2.
Стратегічні бомбардувальники Росії – інші новини
Раніше повідомлялося, що Росія формально має у строю 18 бомбардувальників Ту-160 різних версій. Водночас для виконання ракетних ударів по Україні фактично використовується лише сім із них.
Таким чином, якщо враховувати загальну кількість літаків, що формально перебувають у строю, рівень операційної готовності флоту Ту-160 становить приблизно 40%.
Варто зазначити, що Ту-160 – досить старий літак, який здійснив перший політ ще у 1981 році. Іншими словами, його потенціал для модернізації не безмежний.
Замінити Ту-160 у майбутньому повинен новий російський стелс-бомбардувальник ПАК ДА (Перспективний авіаційний комплекс дальньої авіації).
Західні експерти скептично оцінюють його перспективи. Вони нагадують, що Москва планувала підняти літак у повітря до 2021 року. Однак наразі вже 2026 рік, а проєкт фактично залишається на рівні концепції та пресрелізів.