Легендарні F-14 Tomcat можуть знову злетіти в небо через 20 років.
У Сполучених Штатах планують відновити польоти палубних винищувачів F-14 Tomcat в рамках програми передачі літаків авіаційному музею в штаті Алабама.
Як повідомляє видання The War Zone, ця ініціатива закладена в законопроектах S.4161 та супутньому документі в Палаті представників. Про просування проєкту, що отримав назву Maverick Act, також повідомили офіси сенатора Тіма Шиги та конгресмена Ейба Хамаде.
28 квітня Сенат США ухвалив рішення щодо трьох літаків модифікації F-14D, які зберігаються на авіабазі Девіс-Монтан у штаті Арізона.
Згідно з ініціативою, для відновлення одного з літаків у льотний стан дозволяється використовувати надлишкові запасні частини, що є на складах ВМС США. Проект має на меті збереження військово-морської спадщини країни та участь літака в авіашоу та пам’ятних заходах на території Сполучених Штатів.
F-14 Tomcat офіційно були зняті з озброєння ВМС США у вересні 2006 року після 32 років служби. Після цього американська влада посилила контроль над літаками та комплектуючими, що залишилися.
Більшість машин були утилізовані, щоб запобігти можливості потрапляння деталей до Ірану, який залишається єдиним іноземним експлуатантом цих винищувачів.
Для передачі музею обрано три останні літаки версії F-14D з бортовими номерами 164341, 164602 і 159437. Вони наразі знаходяться на базі зберігання авіаційної техніки в пустелі Арізони.
Автори законопроекту — сенатори Тім Шигі та Марк Келлі. Шигі раніше служив у підрозділах Navy SEAL, а Келлі був пілотом палубної авіації та астронавтом.
Сенат одноголосно схвалив документ, після чого його передали на розгляд Палати представників.
Фінансування транспортування, обслуговування та подальшої експлуатації літаків візьме на себе Комісія космічного та ракетного центру США. Законопроект також дозволяє залучати некомерційні організації для проведення відновлювальних робіт.
У документі окремо зазначається, що літаки не матимуть бойових можливостей. З них мають бути демонтовані системи застосування озброєння та інші військові компоненти.
Американська авіація
Раніше з “кладовища літаків” в Арізоні повернули стратегічний бомбардувальник B-1B. Літак відремонтували та знову ввели в експлуатацію. Літак із серійним номером 86-0115, який раніше мав назву Rage (“Лють”), покинув авіабазу Тінкер в Оклахомі. Його відновлення зайняло майже два роки.
Також у США згадали про секретні випробування, які змінили уявлення про можливості авіації, але згодом були несправедливо забуті. Ці технічні показники досі не вдалося перевершити. Йдеться про досягнення експериментального безпілотного апарата X-43A, який 16 листопада 2004 року розвинув швидкість, що межує з фантастикою.