Останнє наукове дослідження продемонструвало, що Атлантична меридіональна циркуляція (Atlantic meridional overturning circulation, AMOC) може ослабнути значно більше, ніж передбачалося раніше. Наслідки її ослаблення можуть бути критично важливими для кількох континентів. За оцінками науковців, до 2100 року система може сповільнитися на 42–58%, що майже неминуче призведе до її колапсу, повідомляє The Guardian.
AMOC є важливою складовою глобальної кліматичної системи, оскільки переносить теплу воду з тропіків на північ, забезпечуючи м’який клімат у Європі. Її ослаблення вже зафіксовано і наразі є найзначнішим за останні 1600 років. У 2021 році науковці також виявили перші ознаки наближення критичної точки.
Колапс цієї системи може мати серйозні наслідки. Серед них — різке похолодання в Західній Європі, зміщення тропічних дощів, від яких залежать мільйони людей, а також підвищення рівня моря в Атлантичному регіоні на 50–100 сантиметрів.
Дослідження об’єднало океанічні спостереження з кліматичними моделями, що дозволило зменшити рівень невизначеності прогнозів. Вчені з’ясували, що саме моделі з найбільшим уповільненням найкраще відповідають реальним даним.
“Ми виявили, що AMOC знизиться більше, ніж очікувалося, у порівнянні із середнім показником усіх кліматичних моделей. Це свідчить про те, що AMOC наближається до переломного моменту”, — зазначив керівник дослідження, доктор Валентин Портманн з Inria Centre de recherche Bordeaux Sud-Ouest.
Професор Потсдамського інституту дослідження впливу клімату Стефан Рамсторф охарактеризував отримані результати як “дуже тривожні”. Він підкреслив, що “песимістичні моделі”, які прогнозують значне сповільнення течії AMOC до 2100 року, є реалістичними, оскільки вони найкраще узгоджуються з даними прямих спостережень.
У новому дослідженні, опублікованому в журналі Science Advances, науковці використали метод “гребеневої регресії” для більш точної оцінки кліматичних моделей на основі реальних спостережень. Оскільки циркуляція AMOC залежить від мінімальних коливань щільності та солоності води по всій Атлантиці, її вкрай складно моделювати.
Новий аналіз дозволив значно зменшити похибки завдяки виявленню моделей, що максимально точно відображають рівень солоності в Південній Атлантиці. За словами професора Рамсторфа, такий підхід робить результати роботи “надзвичайно достовірними”.
Уповільнення AMOC викликане глобальним потеплінням в Арктиці, через яке морська вода стає менш щільною і перестає ефективно занурюватися в глибину. Цей процес створює петлю зворотного зв’язку, де накопичення опадів і талих вод ще більше гальмує циркуляцію. Хоча точні прогнози ускладнені через природну мінливість системи, науковці попереджають про серйозні кліматичні наслідки вже в найближчі десятиліття.
“Ми цілком можемо досягти того переломного моменту зупинки AMOC, коли це стане неминучим, у середині цього століття, що досить близько”, — попередив Рамсторф.
Вчені також зазначають, що реальна ситуація може бути ще гіршою. За словами Рамсторфа, кліматичні моделі не враховують повною мірою вплив талої води з льодовиків Гренландії, яка додатково змінює солоність океану.