Філіппіни та Франція уклали угоду, що сприяє взаємним військовим візитам, оскільки Маніла шукає союзників для протидії агресивним претензіям Пекіна в Південнокитайському морі, повідомляє Reuters.
Ця угода дозволить країнам проводити спільні військові навчання на території одна одної.
Міністр оборони Філіппін Гільберто Теодоро та міністерка збройних сил Франції Катрін Вотрен підписали угоду 26 березня під час зустрічі в Парижі, де вони обговорили виклики регіональній безпеці й підтвердили підтримку міжнародного порядку, заснованого на правилах. Вони також закликали до “мирного вирішення суперечок” та підкреслили необхідність зміцнення стійкості ланцюгів постачання в кризові часи.
“Ця угода значно посилить двосторонню співпрацю та забезпечить належний рівень правового захисту спільних дій між Збройними силами Філіппін та Збройними силами Франції”, — йдеться в заяві Міністерства оборони Філіппін.
Окрім Франції, Філіппіни також мають подібні угоди з США, Австралією, Японією та Новою Зеландією.
Підписання угоди відбулося на наступний день після того, як філіппінські військові повідомили, що китайський фрегат “здійснив небезпечний і непрофесійний маневр” проти корабля ВМС Філіппін, який проводив морську операцію поблизу острова Тіту — одного з ключових форпостів Маніли в спірних водах.
Пекін претендує на майже всю акваторію Південнокитайського моря — стратегічного водного шляху. Вважається, що в цьому регіоні є значні запаси нафти й газу, а щорічний обсяг світової торгівлі, що проходить через ці води, становить трильйони доларів.
Китай неодноразово відмовлявся визнавати рішення міжнародного арбітражу 2016 року, яке визнало його претензії безпідставними. Філіппіни та Китай періодично звинувачують один одного в провокаціях у спірних водах.