Військово-морські сили США отримали нове завдання в Ормузькій протоці, яке полягає у виявленні та знищенні іранських морських мін до того, як вони викличуть ще більші порушення у світовій торгівлі, повідомляє Politico.
Вказується, що загроза залишається актуальною. Іранські запаси, що містили тисячі мін, були частково знищені внаслідок дій США та Ізраїлю, проте повністю не ліквідовані. Американська розвідка також вважає, що частина цих мін могла бути вже розміщена в морі, про що повідомив один з американських посадовців, обізнаний із ситуацією.
Навіть сама загроза іранського насильства проти торгових суден могла призвести до зупинки руху через протоку та викликати нестабільність на енергетичних ринках. Видання зазначає, що у разі пошкодження або знищення комерційного судна міною, рух нафтових танкерів міг би ще більше сповільнитися або зовсім зупинитися, що загострило б світову енергетичну кризу.
У регіоні вже знаходиться понад десяти американських військових кораблів, а додаткові сили продовжують прибувати. Вони переважно залучені до обмежень проти іранського судноплавства в Перській затоці та сусідніх водах, запроваджених президентом Дональдом Трампом.
Ці сили також виконують завдання з пошуку та знищення морських мін, використовуючи кораблі, гелікоптери та підводні безпілотники. Мета операції полягає в тому, щоб знайти та знешкодити важковиявлювані міни до їх можливого вибуху.
Відставний офіцер ВМС Стівен Віллс із Центру морської стратегії Ліги ВМС США пояснив, що пошук і знешкодження мін можна порівняти зі спробою прибрати кульбаби у дворі, щоб прокласти безпечну стежку і не наступити на них.
Politico повідомляє, що наразі ВМС США не виявили жодної іранської міни. Командувач Центрального командування США, адмірал Бред Купер, минулими вихідними заявив, що вже розпочато створення нового безпечного проходу. Він також додав, що найближчим часом цей маршрут буде передано морській галузі для забезпечення вільного руху торгового судноплавства.
Водночас військові навчання, проведені Браяном Кларком, відставним офіцером ВМС з Інституту Гудзона, показали, що морські маршрути можна очистити приблизно за кілька тижнів за допомогою нових технологій, які використовуються на американських військових кораблях. Він також зазначив, що якщо район не замінований і потрібно лише створити безпечний прохід для суден, це може зайняти всього кілька днів.
Вказується, що Іран може використовувати різні типи морських мін. Частина з них розміщується на дні моря і спрацьовує, коли над нею проходить судно. Інші закріплюються до дна ланцюгами, залишаючись трохи нижче поверхні води, а ще частина може дрейфувати за течією.
Зокрема, підводні дрони Knifefish і Kingfish, які запускаються з кораблів ВМС США, використовують сонари для виявлення об’єктів на морському дні або поблизу поверхні води.
За даними відкритих джерел і систем відстеження суден, у напрямку регіону рухається додаткове угруповання кораблів, які мають посилити блокаду та протимінні операції. Так, два протимінні кораблі класу Avenger USS Chief і USS Pioneer вийшли із Сінгапуру та попрямували на захід у бік Близького Сходу.
Також очікується, що найближчим часом у регіон можуть повернутися три прибережні бойові кораблі LCS, які базуються в Бахрейні та мають обладнання для пошуку мін. Їх раніше вивели з Перської затоки перед першими ударами по Ірану.
Нагадаємо, що Європейські країни працюють над створенням широкої міжнародної коаліції, яка допоможе відновити судноплавство через Ормузьку протоку — зокрема шляхом відправлення тральщиків та інших військових кораблів. Водночас реалізація плану можлива лише після завершення війни і, ймовірно, без участі США.