В Європі спостерігається безпрецедентний процес демонтажу гребель, що сприяє відновленню річкових екосистем та захисту рибних популяцій.

Протягом року в Європі було усунено 602 бар’єри, які перешкоджали природному руслу води.

У Європі за 2025 рік було демонтовано рекордні 602 річкові бар’єри — греблі, дамби, шлюзи та водопропускні труби. Це на 11% більше, ніж у попередньому році, і є частиною великої кампанії з відновлення природного стану річок та охорони дикої природи, повідомляє The Guardian.

Згідно з даними Dam Removal Europe, минулого року завдяки демонтажу бар’єрів вдалося знову з’єднати 3740 кілометрів річок. Це наближає Європейський Союз до мети відновлення 25 тисяч кілометрів водних шляхів до 2030 року.

У звіті наводиться приклад річки Мельса в Ісландії, де в грудні минулого року було демонтовано напівзруйновану дамбу, яка колись постачала електроенергію для ферми. Незважаючи на те, що споруда давно не використовувалася, вона продовжувала перешкоджати міграції риби.

“Це не забезпечувало електроенергію; у старій електростанції мешкали вівці”, — розповів Хеміш Мойр, річковий інженер компанії CBEC, яка брала участь у демонтажі.

Ісландія та Північна Македонія вперше долучилися до демонтажу річкових бар’єрів у 2025 році. Найбільше споруд було усунено у Швеції — 173, далі йдуть Фінляндія зі 143 та Іспанія зі 109 демонтованими бар’єрами. У Великій Британії за рік було знищено 35 бар’єрів.

У Dam Removal Europe зазначають, що понад три чверті демонтованих конструкцій мали висоту менше двох метрів. Багато з них втратили своє первісне призначення, тому їх відносно легко та недорого прибрати.

Екологи підкреслюють, що дамби та інші перешкоди руйнують річкові екосистеми й заважають переміщенню осадових порід. Вважається, що саме через фрагментацію річок популяція прісноводних мігруючих риб у Європі з 1970 року зменшилася на 75%.

“Протягом століть Європа розглядала річки як двигуни економічного зростання — перегороджуючи їх для млинів і гідроелектростанцій, випрямляючи для навігації та ховаючи під містами. Ми створили процвітання, розділяючи наші річки, але екологічна ціна була величезною”, — зазначив директор європейського відділення організації Wetlands International Кріс Бейкер.

Водночас науковці попереджають, що відновлення природного плину річок може нести й ризики. Дослідження, опубліковане минулого року, показало, що штучні бар’єри іноді стримують поширення інвазивних видів.

Біологиня Королівського університету Белфаста Еллен Долан зазначила, що без належного моніторингу нові загрози можуть швидко поширюватися річками після демонтажу перешкод. Водночас, як зазначає Долан, “за ретельної підготовки, моніторингу та довгострокового управління ці ризики можна зменшити”.

За оцінками екологів, річки Європи сьогодні перетинає понад мільйон бар’єрів, десятки тисяч з яких вважаються застарілими. Закон ЄС про відновлення природи, який набув чинності у 2024 році, прямо передбачає демонтаж таких споруд для відновлення річкових екосистем.

У той час як у Європі водні бар’єри демонтують через їх непридатність, в Україні їх навмисно знищує Росія. Зокрема, напередодні армія РФ у районі селища Райгородок на слов’янському напрямку в Донецькій області скинула дві керовані авіаційні бомби на греблю на річці Сіверський Донець і знищила її.