Ймовірно, він вріжеться в кратер Ейнштейн.
Фрагмент використаної ракети компанії SpaceX, ймовірно, зіткнеться з Місяцем цього літа. Як зазначається у звіті, що описує можливе зіткнення, воно не становить загрози для супутника Землі або для апаратів, що перебувають на орбіті, повідомляє Live Science.
Очікується, що зіткнення відбудеться 5 серпня на межі темного і світлого боку Місяця. Це може викликати “незначний науковий інтерес”, якщо утвориться новий кратер, який згодом можна буде дослідити.
“Це не становить жодної загрози для когось, хоча підкреслює певну недбалість у питаннях утилізації залишків космічного обладнання (космічного сміття)”, — зазначив автор звіту Білл Грей, професійний астроном і розробник програмного забезпечення Project Pluto, яке використовується для моніторингу навколоземних об’єктів.
Йдеться про верхній ступінь ракети Falcon 9 заввишки 13,8 метра, яка була запущена на початку 2025 року. Відтоді він перебуває на орбіті навколо системи Земля-Місяць. Ракета доставила на Місяць два космічні апарати: посадковий модуль Blue Ghost (створений приватною компанією Firefly Aerospace), який успішно приземлився на Місяць у березні 2025 року; і посадковий модуль Hakuto-R (розроблений японською компанією ispace), який втратив зв’язок із Землею і здійснив аварійну посадку на Місяці.
Грей зазначив, що різні системи спостереження астероїдів понад 1000 разів фіксували використаний верхній ступінь ракети, коли він обертався на навколоземній орбіті, залишаючись приблизно на тій самій відстані від Місяця. Ґрунтуючись на цих даних, програмне забезпечення Грея з високою ймовірністю спрогнозувало, коли і де може відбутися зіткнення. Воно відбудеться 5 серпня, ракета впаде в кратер Ейнштейн на краю боку Місяця, що звернений до Землі.
“Рух космічного сміття, як правило, досить передбачуваний; воно просто переміщується під впливом гравітації Землі, Місяця, Сонця і планет”, — написав Грей. Він додав, що радіаційний тиск сонячного світла може трохи вплинути на ситуацію, але навряд чи суттєво змінить час і місце зіткнення.
Спалах, що супроводжуватиме зіткнення, буде занадто слабким, щоб його можна було спостерігати із Землі. Проте наукову цінність становитиме кратер, який залишиться після такого зіткнення.
Це не перший випадок, коли Грей прогнозує падіння ракети на Місяць. У 2022 році він точно передбачив, що відпрацьована частина ракети вріжеться в Місяць 4 березня, вказавши час падіння з точністю до кількох секунд і місце з точністю до кількох метрів. Разом з тим, він вважав, що це ракета SpaceX, але виявилося, що це китайська ракета-носій.
Новий прогноз ще не був опублікований у рецензованому журналі, але Грей звернувся до кількох астрономів для перевірки своїх висновків. За прогнозом, уламки впадуть на Місяць зі швидкістю приблизно 8700 кілометрів на годину, що приблизно в сім разів перевищує швидкість звуку.
Нагадаємо, у березні старий супутник NASA неконтрольовано зійшов з орбіти і повторно увійшов в атмосферу Землі. За даними Космічних сил США, супутник Van Allen Probe A впав у Тихому океані, неподалік від Галапагоських островів.