У Сполучених Штатах розпочалося перше тестування терапії, спрямованої на омолодження людських клітин, що обіцяє нові можливості для продовження життя.

Експериментальна генна терапія перевіряє безпечність клітинного перепрограмування для пацієнтів.

У світі розпочалося перше клінічне дослідження на людях, метою якого є оцінка можливості часткового омолодження клітин за допомогою генної терапії. Дослідники вважають цей підхід одним із найперспективніших напрямків у боротьбі зі старінням. Проте наразі йдеться лише про перевірку безпеки лікування, а не про підтверджене уповільнення старіння, повідомляє Axios.

Дослідження здійснює біотехнологічна компанія Life Biosciences, заснована професором Гарвардського університету Девідом Сінклером. Цей вчений давно підтримує підхід, що передбачає боротьбу з біологічними механізмами старіння, а не лише з окремими захворюваннями.

В основі нового дослідження лежить технологія так званого клітинного перепрограмування — процесу, який має повернути старим клітинам частину властивостей молодих. Саме цей метод багато науковців вважають одним із найперспективніших напрямків сучасної науки про довголіття.

Перший учасник клінічного дослідження вже отримав експериментальну генну терапію, розроблену для лікування порушень зору, зокрема глаукоми. Лікування націлене на три гени, які можуть частково перепрограмовувати старі клітини та відновлювати функції нейронів, що з’єднують око з мозком.

На даному етапі дослідники перевіряють, перш за все, безпечність терапії для пацієнтів. Навіть у разі успішності клінічних випробувань попереду залишиться тривалий шлях до підтвердження ефективності методу. Наступні дослідження повинні продемонструвати, чи справді генна терапія допомагає лікувати глаукому та чи може клітинне перепрограмування впливати на процеси старіння.

Проте науковці вважають, що позитивний результат стане важливим свідченням життєздатності концепції. Директор-засновник Інституту досліджень здорового старіння та довголіття Вашингтонського університету Метт Кеберлейн назвав можливий успіх “переломним моментом для всієї галузі”.

Ідея терапевтичного впливу на старіння привертає дедалі більше уваги інвесторів. Компанію NewLimit, співзасновником якої є Браян Армстронг, під час останнього раунду фінансування оцінили у 3,1 мільярда доларів, хоча перші випробування препарату на людях мають розпочатися лише наступного року. Також генеральний директор компанії OpenAI Сем Альтман інвестував 180 мільйонів доларів у проєкт Retro Biosciences, а компанія Altos Labs, яку пов’язують із засновником Amazon Джеффом Безосом, розпочала свою діяльність у 2022 році з фінансуванням у розмірі 3 мільярдів доларів.

Попри значний інтерес інвесторів, науковці закликають розрізняти перспективні дослідження та неперевірені обіцянки. Колишній керівник відділу біології старіння Національного інституту старіння США Феліп Сієрра зазначає, що галузь нині поєднує як серйозну науку з великим потенціалом, так і численні комерційні заяви, які значно випереджають наявні докази.

Поки технологія перепрограмування клітин перебуває на початковій стадії, вчені досліджують, як можна вплинути на тривалість життя на практиці вже зараз. Зокрема, нещодавно науковці заявили про те, що існує один ключовий фактор, який має на довголіття сильніший вплив, ніж дієта і фізичні вправи — це достатній рівень сну.