Європейський Союз звинуватив компанію Meta у недостатньому захисті дітей у соціальних мережах. Компанії може загрожувати штраф у розмірі до 6% від її світового річного доходу.

Регулятори повідомили, що 12% дітей молодше 13 років користуються платформами компанії.

Європейська комісія оприлюднила попередній висновок проти Meta, вказавши на недостатню ефективність компанії у запобіганні доступу дітей до 13 років до Facebook та Instagram. Регулятори вважають, що це може суперечити вимогам Закону ЄС про цифрові послуги (Digital Services Act, DSA), передає EuroNews.

Згідно з правилами Meta, мінімальний вік для користування Facebook та Instagram становить 13 років. Проте в Єврокомісії зазначили, що існуючі механізми перевірки віку фактично не діють, оскільки діти можуть просто вказати неправдиву дату народження під час реєстрації, а система не перевіряє достовірність цих даних.

За оцінками Комісії, близько 10–12% дітей молодше 13 років користуються Instagram і Facebook. Регулятори також зазначили, що компанія “ігнорує легкодоступні наукові докази” щодо особливої вразливості молодших дітей до потенційної шкоди від таких платформ.

У Брюсселі вимагають, щоб Meta переглянула свою методологію оцінки ризиків і суттєво посилила заходи для запобігання, виявлення та видалення неповнолітніх користувачів з обох платформ.

“Нам зрозуміло, що Instagram та Facebook призначені для осіб віком від 13 років і старше, і у нас є заходи щодо виявлення та видалення облікових записів будь-кого, хто не досяг цього віку”, — заявили в Meta.

Компанія також повідомила, що продовжує інвестувати в технології перевірки віку. Meta, за словами представника компанії, вже наступного тижня планує представити додаткові заходи для посилення захисту дітей.

“Розуміння віку є загальногалузевим викликом, який вимагає загальногалузевого рішення”, — зазначив речник компанії.

Тепер Meta має право ознайомитися з матеріалами розслідування та надати письмову відповідь на висновки Комісії. Якщо порушення буде остаточно підтверджене, Єврокомісія може ухвалити офіційне рішення про недотримання правил та накласти штраф до 6% від глобального річного обороту компанії, що може становити мільярди євро.

Ситуація розвивається на фоні дискусій у кількох країнах ЄС щодо можливого запровадження загальної заборони на користування соцмережами для дітей до 15 років. Одним із ключових питань залишається саме механізм перевірки віку.

Президентка Єврокомісії Урсула фон дер Ляєн раніше зазначила, що новий застосунок ЄС для перевірки віку вже технічно готовий і незабаром буде доступний для використання. За її словами, у платформ “більше немає виправдань” для недостатнього захисту дітей в інтернеті.

Нещодавно каліфорнійські присяжні зобов’язали компанію Meta виплатити понад 4 мільйони доларів компенсації 20-річній дівчині, визнавши соцмережі “істотним чинником” руйнування її психічного здоров’я. Суд встановив, що техногігант навмисно розробляв “залежні алгоритми” для залучення дітей у соцмережі, попри усвідомлення небезпеки своїх платформ.